Golfclub Cromstrijen, magazine 2020

Hoe was die eerste kennismaking? “Ik zal je zeggen, mijn vrouw kaartte dit onderwerp tijdens de koffie oriënterend aan, waarop de directeur van Hulphond Neder - land meteen opsprong om even later terug te komen met een Labrador-pup. Die zette hij bij mijn vrouw op schoot. Liefde op het eerste gezicht. Daarna vroeg hij ons of we gastgezin wilden worden. Het antwoord laat zich raden. En ook op de vervolgvraag, of ik ambassadeur van de stichting wilde worden, heb ik volmon- dig ‘ja’ gezegd. Het is werkelijk fantastisch wat die honden voor cliënten kunnen doen. Of het nu iemand in een rolstoel is, of met epilepsie. En natuurli- jk PTSS. Dat geldt overigens niet alleen voor veteranen, maar het kan ook een ambu- lancebroeder zijn of een politieman met een traumatische ervaring. Toen ik dat overzicht eenmaal had, was voor mij duidelijk: daar gaan we ons voor inzetten.” Hoeveel pups hebben jullie sindsdien op- gevoed? “We hebben inmiddels nummer zeven in huis. Het is heel dankbaar werk. Maar na ruim een jaar komt steeds weer het moeilijke moment van afscheid nemen. De pup is dan klaar om aan de opleiding te beginnen. Mijn vrouw en ik noemen dat ons Fisherman's Friend-mo- ment. Dat is eigenlijk het enige nadeel, maar je weet waarvoor je het doet. Als ‘jouw’ pup na z’n opleiding aan de slag kan bij een cliënt dan geeft dat veel voldoening. Het Engelse begrip rewarding geeft dat misschien nog wel het beste weer.” Hoe belangrijk zijn donaties voor de opleid- ing van hulphonden? “Donaties zijn onmisbaar. Het is eigenlijk te gek voor woorden dat verzekeraars nog niet de helft vergoeden van de kosten van een hul - phond voor een rolstoel-cliënt (ADL), terwijl de opbrengst, het resultaat enorm is. Voor epilep- sie of PTSS wordt zelfs helemaal niets vergoed. Uitgangspunt van de stichting is dat iedereen die een hulphond nodig heeft, er ook een moet kunnen krijgen, ongeacht zijn of haar financiële situatie. Om dat te faciliteren is de stichting afhankelijk van giften en donaties. Daarom zijn we ook zo ongelofelijk blij met acties zoals het Lions Golftoernooi. We leiden per jaar zo’n 100 honden op. Daar is een flink budget voor nodig. Omdat Hulphond Nederland financieel haar eigen broek moet ophouden is de stichting heel efficiënt georgan - iseerd, met de inzet van zoveel mogelijk vri- jwilligers. Alle kosten rekenen we terug naar de honden. Toch is het elk jaar weer een uitdaging om die paar miljoen bij elkaar te krijgen.” Hoe lang duurt een opleiding? “Na een gedegen opvoeding in een gastgezin, waarin de pup vertrouwd wordt gemaakt met GC Cromstrijen magazine 2020 35